综合外电报道，这座倒塌的立交桥是连接明尼阿波利斯和圣保罗两座城市的交通要道。大桥始建于建于1967年，桥体最高处距河面约有20多米高，采用拱桥形式整体跨越密西西比河，桥上双向八车道。事故发生时，这座大桥正在接受修理，因此只有两条车道允许汽车通行。各种车辆排成长龙过桥，行驶得相当缓慢。

　　据悉，垮塌事故发生后，有300米长的桥体变成三截，腾起烟雾足有30米高，到处都是刹车声和人们呼救的尖叫声。很多目睹大桥垮塌过程的当地居民都表示，整个事故场面“令人极度震惊”。

　　一位当事者介绍说，大桥垮塌时，她驾驶的汽车开始在一片轰轰声中向下坠落，最终因被一辆小车挡住才侥幸没有落入水中。警方负责人表示，没有证据表明，本次桥梁倒塌事件属于恐怖袭击活动。当地医院透露，至少有28人在本次桥梁倒塌事件中受伤，其中6人伤势严重。随着救援工作的展开，死伤人数可能增加。

　　初步调查结果显示，大约50辆汽车因桥梁倒塌而落入水中或者跌落地面。早在2001年，受交通部门委托，明尼苏达大学民用工程系曾对这座大桥进行全面评估体检，结果发现大桥路面下方的钢筋结构存在早期疲劳迹象，但当时并没有发现有裂缝存在。有关方面随即认定，这座大桥可继续服役，不需“提前退休”。

　　此前一天，美国加利福尼亚州一座正在建设中的立交桥发生坍塌，有根几十吨重的钢梁从15米高空落下，并砸中一辆过路的货运卡车。尽管卡车司机幸免于难，但在钢梁上作业的工人身受重伤，被送进医院抢救。据悉，这座发生事故的立交桥于去年夏天开始动工，预计将于2009年秋天竣工。（高轶军）